만해 한용운(萬海 韓龍雲, 1879~1944)은 일제강점기 불교계에 혁신적인 사상을 전하고 독립운동에도 앞장섰던 승려이자 민족시인으로 1919년 3·1 운동 때 민족대표 33인의 한 사람으로 참여하였다. 일제에 체포되어 3년형을 받고 수감되었으며, 이후에도 1944년 입적(入寂)할 때까지 1940년 창씨개명 반대운동, 1943년 조선인 학병 출정 반대운동 등을 펴기도 하였다. 1926년 『님의 침묵』이라는 첫 시집을 발간하였고, 시조와 한시를 포함하여 모두 300여 편에 달하는 다양한 작품을 남겼다. 이 시는 옥중에서 쓴 듯하다. 마지막 철창조차 막을 수 없는 종소리는 독립의 희망을 뜻하는 듯하다. 속명(俗名)은 유천(裕天)이고, 법명은 용운(龍雲), 자(字)는 정옥(貞玉), 법호(法號)는 만해(萬海)이..
